De meloen is al duizenden jaren bekend in Iran, India en Egypte. Karel de VIII nam de meloen mee uit Italië in de 15e eeuw. Een meloen bevat uitzonderlijk veel caroteen vooral de oranje variëteiten en gemiddeld 25 mg vitamine C. Een meloen is rijp als deze lekker ruikt of als deze bij lichte vingerdruk aan de onderkant iets meegeeft. Een watermeloen moet hol klinken als je er op klopt.